1. Recicle los nutrientes que ya están disponibles en su finca
¡No desperdicie sus residuos! Los residuos de los cultivos (tallos, hojas, cáscaras), el estiércol y los residuos de la producción de biogás contienen valiosos nutrientes para las plantas que pueden devolverse al suelo, ya sea directamente o mediante el compostaje. Con demasiada frecuencia, estos materiales se consideran residuos en lugar de lo que realmente son: valiosos recursos fertilizantes.
Cerrar los ciclos de nutrientes en la finca puede:
- reducir los costos de fertilizantes,
- mejorar la fertilidad del suelo,
- aumentar la materia orgánica,
- y fortalecer la productividad a largo plazo.
En muchas fincas, el reciclaje de nutrientes puede convertirse en la base de un sistema agrícola más autosuficiente.
2. Mantenga los nutrientes donde deben estar: en su campo
¡Cada nutriente que se pierde es dinero perdido! Los nutrientes deben alimentar sus cultivos, no los ríos, las aguas subterráneas ni la atmósfera. Evitar las pérdidas de nutrientes es una de las formas más económicas y eficaces de mejorar la eficiencia de una finca.
- Evite la erosión del suelo
La mayoría de los nutrientes de las plantas se encuentran en la capa superficial del suelo. Cuando el suelo es arrastrado por la lluvia o por el viento, su fertilidad desaparece con él.
Mantenga el suelo cubierto siempre que sea posible mediante:- cultivos de cobertura,
- acolchado (mulching),
- cobertura de pastos,
- o residuos de cultivos.
¡Un suelo desnudo es un suelo vulnerable!
- Reduzca la lixiviación de nitrógeno
La lluvia puede arrastrar el nitrógeno hacia las capas más profundas del suelo y las aguas subterráneas, donde los cultivos ya no pueden aprovecharlo.
Aplique estiércol o fertilizantes cuando los cultivos estén creciendo activamente y puedan absorber los nutrientes. Esto es especialmente importante en el caso del estiércol líquido, los purines o el digestato de biogás, que contienen grandes cantidades de nitrógeno soluble.
- Reduzca las pérdidas de nitrógeno a la atmósfera
El nitrógeno del estiércol también puede perderse por volatilización hacia la atmósfera.
O, dicho de forma sencilla: ¿Por qué fertilizar el campo de su vecino en lugar del suyo?
Siempre que sea posible, incorpore el estiércol al suelo poco después de su aplicación. Aplicarlo durante las horas más frescas —por la mañana temprano, por la tarde o cuando está nublado— puede reducir considerablemente las pérdidas por volatilización.
3. Produzca su propio nitrógeno
¡La naturaleza ya nos ofrece una de las mayores reservas de fertilizante del mundo: el aire!
Alrededor del 78 % de la atmósfera está compuesto por nitrógeno. Algunas plantas, especialmente las leguminosas, pueden captar este nitrógeno y hacerlo disponible para la agricultura.
Las leguminosas pueden:
- mejorar la fertilidad del suelo,
- reducir la dependencia de fertilizantes,
- proporcionar alimento de alta calidad para los animales,
- y favorecer la biodiversidad.
Integre leguminosas en las rotaciones de cultivos y en las mezclas de pastos siempre que sea posible. Las leguminosas arbóreas, como la Leucaena, también pueden producir una valiosa biomasa, mientras que sus hojas pueden utilizarse como abono verde.
4. Una agricultura más resiliente comienza con mejores ciclos de nutrientes
Los mercados mundiales de fertilizantes pueden seguir siendo inestables durante los próximos años. Las fincas que dependan en mayor medida de los ciclos locales de nutrientes y de los procesos biológicos estarán mejor preparadas para afrontar futuras crisis.
A veces, la innovación más inteligente consiste simplemente en aprovechar mejor lo que ya tenemos:
- suelos más sanos,
- un mejor reciclaje,
- sistemas agrícolas más diversos,
- y menos residuos.
Porque cada nutriente que se recicla significa fertilizante ahorrado — ¡y dinero ahorrado!
5. Comparta su experiencia
- ¿Qué estrategias han funcionado en su finca para mejorar la eficiencia en el uso de nutrientes o reducir la dependencia de fertilizantes?
- ¿Ha experimentado con compostaje, leguminosas, cultivos de cobertura, manejo del estiércol o control de la erosión?
- ¿Ha tenido dificultades? En caso afirmativo, ¿cómo las ha superado? ¿Hay algún problema para el que todavía esté buscando una solución?
